Lásd még: maltodextrin
A dextrinek alacsony közepes molekulatömegű szénhidrátok csoportja, amelyeket keményítőből nyernek savas, enzimatikus vagy termikus hidrolízissel, dextrotogenikusak és vízben oldódnak, de alkoholban nem.
Az emberi szervezetben a dextrinek emésztését a vékonybél hámsejtjeiben jelenlévő deraminizáló enzimek csoportjára bízzák, amelyeket dextrinázoknak vagy α-1,6 glikozidázoknak neveznek.
A dextrinek könnyebben emészthetők, mint a keményítő, és könnyebben emészthetők, annál rövidebb a glükózmolekulák lánca, amely ezeket alkotja, ezért a keményítő hevítésével keletkező dextrinekben gazdag kenyérhéj jobban emészthető, mint a morzsa. Amellett, hogy könnyebben emészthető, a néhány egység glükózból álló dextrinek jobban oldódnak vízben; másrészt vannak olyan dextrinek, amelyeket rezisztensnek, ember számára emészthetetlennek neveznek, és bizonyos rostkiegészítők előállításához használnak.
A dextrinek molekuláris méretükön kívül különböznek egymástól a keményítő típusától, amelyből származnak, és a keletkezésük folyamatában. Ipari területen ragasztóként használják szövetek nyomtatására, sűrítőanyagként az élelmiszeriparban, diétás termékek összetevőjeként (különösen csecsemőknél és elválasztásnál), valamint granuláló termékként a gyógyszeriparban. A várakozásoknak megfelelően keményítőből állítják elő, amely lehet rizs, kukorica, burgonya (keményítő) vagy búza, az utóbbi esetben nagyon kis mennyiségű glutént tartalmazhatnak, és így problémákat okozhatnak a lisztérzékenységben szenvedőknek. ; ez azonban meglehetősen távoli lehetőség, mivel a dextrinek erősen átalakított termék, amelyben csak kis nyomokban találunk aminosavakat.
