Az alvásgyógyászatban a nélkülözést az alvás időtartama határozza meg, vagyis az az idő, amelyet az ember alvással tölt. A valóságban a jól kipihent ébredés nem csak attól függ, hogy hány órát tud folyamatosan aludni, hanem sok más tényező is befolyásolja.
Következésképpen olyan kifejezések, mint:
- Alváshiány
- Elégtelen alvás.
Például az a személy, aki összesen nyolc órát alszik, de sok éjszakai ébredéssel, amely töredezi az álmát, előfordulhat, hogy nem alszik eleget, annak ellenére, hogy az éjszakai pihenőidő elméletileg megfelel az ajánlott mennyiségnek.
Ettől függetlenül a mindennapi beszélgetések során jelentős átfedések lehetnek az alváshiány és az alváshiány kifejezésekkel, amelyeket gyakran felcserélve használnak; ezért mindkettő általában rossz pihenésre utalhat, és nem csak az alvás teljes időtartamára.
