A szimbiotikus élelmiszerek teljes mértékben a funkcionális termékek kategóriájába tartoznak, amelyekhez mindazok az élelmiszerek tartoznak, amelyek egy vagy több jótékony hatást képesek végrehajtani a szervezet számára, és pozitívan befolyásolhatják az ember pszicho-fizikai jólétét.
Ezeket a jellemzőket tudományos tanulmányokkal kell alátámasztani, amelyek célja annak bizonyítása, hogy az élelmiszer vagy egy vagy több összetevője valóban javíthatja az általános egészségi állapotot, és hozzájárulhat a patológiák kockázatának csökkentéséhez. Ezeknek az „előnyöknek” már nyilvánvalónak és érzékelhetőnek kell lenniük a a táplálékként szokásos adagokat.Visszatérve a szimbiotikumokhoz, ez a jelző azokhoz az élelmiszerekhez, gyógyszerekhez vagy kiegészítőkhöz tartozik, amelyek prebiotikumok és probiotikumok keverékét tartalmazzák. Pontosabban, ezek olyan termékek, amelyek élő és életképes probiotikus mikroorganizmusokat tartalmaznak, amelyek pozitív hatást gyakorolhatnak a bél mikroflórájára, és következésképpen elősegítik a fogyasztó jólétét. Ugyanakkor a szimbiotikumok olyan összetevőket tartalmaznak, amelyeket az emberek nem emészthetnek, de erjeszthető a bél lumenében jelen lévő probiotikus baktériumok egy részével, amelyek stimulálják a növekedést és aktivitást, elősegítve a bél mikroflóra egyensúlyának helyreállítását.
A probiotikumok és a prebiotikumok társítása valószínűleg a legjobb integrációs stratégiát képviseli, mert egyrészt javítja a probiotikus élőlények túlélését (meghosszabbítja a termék eltarthatóságát), és ugyanakkor specifikus szubsztrátot biztosít a rezidens baktériumflórának.
Azokat az élelmiszereket, amelyekben probiotikus mikroorganizmusok és prebiotikus szubsztrátok vannak egyidejűleg jelen, általában úgy nevezik SZIMBIOTIKA.
Néhány példa:
- Bifidobaktériumok + fruktoligoszacharidok
- Laktobaktériumok + laktit
- Bifidobaktériumok + galakto-oligoszacharidok
A szimbiotikumok emberi egészségre gyakorolt lehetséges jótékony hatásainak listája meglehetősen hosszú. Ezek a laktóz intolerancia javulásától néhány ásványi anyag (kalcium, vas és magnézium) fokozott felszívódásáig terjednek, a bélnyálkahártya szelektivitásának javulásán keresztül, ami hozzájárul a szimbiotikumokhoz, például a koleszterinhez kapcsolódó további előnyök meghatározásához. csökkentő hatású, immunstimuláns és hipotigliceridemikus, normalizálja a bélműködést (motilitás, felszívódás, szelektivitás és szekréció), véd a gyulladások és a bélfertőzések ellen, terápiás antibiotikumok és daganatellenes hasmenés ellen. A szimbiotikumok ezen hatásai lefektetik a velük kapcsolatos egyéb jótékony tevékenységek egész sorát, amelyek még megerősítésre várnak. Azt azonban el kell mondani, hogy a terápiás hatások nagymértékben függnek a szimbiotikumban található probiotikus baktériumok típusától és azok koncentrációjától (jóval magasabb a gyógyszertárakban értékesített szimbiotikumoknál - mint valódi gyógyászati eszköz, amelyet gyógyászati különlegességként regisztráltak), kiegészítõként vagy funkcionális élelmiszerként forgalmazott élelmiszerek - egészséges személyeknek szánták, nem regisztrálták, hanem egyszerûen értesítették az egészségügyi minisztériumot -).