A vénák az erek konvergens rendszerét alkotják, amelyek felelősek a vér szállításáért a hajszálerek vénás végéből a szívbe. Emiatt a vénák, kivéve a tüdőket, szén -dioxidban gazdag, dezoxigenizált vért hordoznak. a szív, a szív, a véráram egyre nagyobb erekbe áramlik, amíg be nem áramlik a szív jobb pitvarába irányuló üreges vénákba, ahol a koszorúér -keringésből áramló vér is áramlik.
A test suprradiafframatikus részéből érkező vér a felső vena cava -ba áramlik, míg az alatta lévő körzetekből és az alsó végtagokból az alsó vena cava -ba. A jobb pitvarból a vért az ipsilateralis kamrába, majd onnan a pulmonalis artériába tolják, ahol oxigénnel dúsítják; a bal pitvarba való visszatérés a tüdővénákra van bízva.
Egyes vénák, különösen a nagyobbak a lábakban, speciális szelepeket tartalmaznak, amelyek megakadályozzák a vér visszafolyását és segítik a véráramlás centripetális szabályozását. Ezeket a szelepeket fecskefarkú szelepeknek nevezik, különleges alakjuk miatt, amelyben felismerhető a szív felé néző homorúság; ezek a szelepek mindig össze vannak kapcsolva, és úgy működnek, mint egy ajtó ajtaja: amikor a vért a szív felé tolják, a szelepeket a vénás falhoz nyomják, és szabadon hagyják a járatot; ellenkezőleg, ha a véráramlás inkább visszaesik, a szelepek megduzzadnak, átölelik és lezárják a vénát. Ez a cselekvés különösen fontos az alsó végtagokban, mivel a gravitációs erő elősegíti a vér stagnálását; a fecskefarkú szelepek feladata az is, hogy a véroszlopot több részre osztják, elkerülve, hogy a túlsúly oedema- és visszérproblémákat okozzon, ami elég gyakori, ha a szelepek nem működnek megfelelően.
A vénák felszíni és mély vénákra oszlanak. Az első futás a bőr alatt, felületesen az izmokat körülvevő rostos szalagokra, hogy szabad szemmel jól látható legyen, különösen a kompresszió vagy a fizikai erőfeszítések során, amelyek vérzavarossá teszik őket. A mélyvénák viszont ezen sávok alatt futnak az izomközi résekben, valamint a csont- és testüregekben, ahol - artériákkal és idegekkel párosulva - úgynevezett vaszkuláris -idegkötegeket alkotnak.A perifériás kötegekben általában két véna található minden egyes artériához, amelyeket gyakori anasztomotikus ágak kötnek össze. Ezzel szemben a szív melletti ér-idegkötegek artériánként csak egy vénát tartalmaznak. Nem meglepő tehát, hogy a vénák számszerűen felülmúlják az artériákat; pontos helyük ráadásul nagyobb mértékű egyének közötti változékonyságot mutat. A vénás keringés vizsgálatával fel lehet ismerni a kis összekötő ágakat, az úgynevezett kommunikáló vagy perforáló ereket, amelyek a felszíni és a mélyrendszereket általában befelé irányuló áramlással kötik össze.
Az artériákhoz hasonlóan az erek falai három szövetrétegből állnak; miközben megtartják a jó expanziós kapacitást, vékonyabbak és rugalmatlanabbak, mint az azonos kaliberű artériák. Ezen jellemzők bizonyítékaként a szabad szemmel látható felületes vénák lehetővé teszik a bennük keringő sötét vér kék árnyalatainak bepillantását, míg szövettani vizsgálat során laposnak tűnnek (ellentétben az artériákkal, amelyek akkor is megőrzik a hengeres alakot, ha nem Valójában a véna elváltozása "rendszeres és folyamatos vérzést okoz, míg az artériából a vér - a szív ritmikus összehúzódásai által tolva - zúgó módon folyik ki. Mivel a vérnyomás a vénákban" alacsony, a falak, bár vékonyak, alacsony sérülésveszélyt jelentenek. A fal nagyobb vékonyságán túl az erek nagyobb átmérővel büszkélkedhetnek, mint az artériák, ami hasznos, hogy nagy mennyiségű vért tudnak befogadni, miközben ellenállnak a szerény ellenállásnak; valójában a teljes keringő vér több mint 65% -a általában a vénákban található, amelyeket ezért kondenzátor (kis ellenállású) ereknek neveznek.