A glükóz transzporterek (GLUT) a membránfehérjék családja, amelyek a legtöbb emlőssejtben megtalálhatók. Hatásuk lehetővé teszi a glükóz átvitelét a plazmamembránokon; emlékezünk e tekintetben, hogy ez a nagyon fontos energetikai szubsztrát - poláris lévén - nem képes spontán átlépni az őket jellemző foszfolipid kettősrétegen.
Emberben a glükóz szállítása gradiens szerint (megkönnyített diffúzió) vagy gradiens ellen (aktív transzport) történhet.
Az aktív transzport a bélben és a vesetubulusokban történik, és a biokémiai energia (Na + / glükóz szimport) közvetett hasznosítását igényli. A megkönnyített diffúzióhoz nincs szükség ATP-re, és glükóz transzportereket, úgynevezett GLUT-okat tartalmaz.
Az emberben a GLUT számos izoformája létezik, amelyeket növekvő számok jeleznek (GLUT-1, GLUT-2, GLUT-3, GLUT-n), amelyek-bár meglehetősen hasonlóak-egyes tulajdonságaikban különböznek egymástól.
A legismertebb és legtöbbet tanulmányozott glükóz transzporter a GLUT-4, közvetlen inzulinérzékenysége miatt. Normál körülmények között ez a hordozó a citoplazmatikus területen helyezkedik el, és a sejtmembránon való transzlokációját az inzulin membránhoz való kötődése serkenti. receptor. Ez a folyamat elősegíti a glükóz mozgását az intersticiális folyadékból a sejtbe. Amikor a vér glükózkoncentrációja normalizálódik és az inzulin eliminálódik, a GLUT 4 molekulákat lassan eltávolítják a plazmamembránról, és az endocitózis lefoglalja az intracelluláris vezikulákban.
A GLUT-4 glükóz transzporter főként a vázizomzatban, a szívben, valamint a fehér és barna zsírszövetben van jelen, nem meglepő módon inzulinfüggő szövetként. Izomszinten a GLUT-4 transzportereknek az intracelluláris helyekről (vezikulumokból) a plazmamembránba történő áthelyezését is elősegíti az összehúzódás, a véráramlás növekedése és a tartós fizikai terhelést jellemző alacsony glikogénszint. Ez megmagyarázza, hogy a sport miért nagyon hasznos gyógyszer az inzulinrezisztencia megelőzésében és a cukorbetegség kezelésében.
Egy speciális glükóz transzporter a GLUT-2, főleg a májban expresszálva; ez a fehérje valójában mindkét irányban képes működni, elősegítve a cukor átjutását a sejtből az intersticiális folyadékba, és fordítva. Ez a funkció nagyon fontos, mert a máj a glükoneogenezis elsődleges székhelye, vagyis a glükóz ex novo szintézise (amelyet ezután a vérbe kell engedni) aminosavakból, glicerinből és tejsavból kiindulva. A GLUT-2 galaktózt, mannózt és fruktózt is szállíthat, ez utóbbi kapacitás megosztva a GLUT-5 transzporterrel.
A GLUT-2 a hasnyálmirigy B-sejtjeiben is expresszálódik, és alacsony affinitás jellemzi, amely "nagy kapacitással jár" (soha nem telített glükózzal).
Szintén a májban találjuk a GLUT-7 transzportfehérjét, amely a glükóz intracelluláris transzportereként működik, fontos a glükoneogenezis során termelt mennyiség exportjának elősegítésében.
Az emberi test nem minden szövetének glükózellátása függ az inzulintól. A máj mellett az agy és a vörösvértestek szintjén például "magas koncentrációban találunk inzulinfüggetlen glükóz transzportereket, például GLUT-1 és GLUT-3.