A cardia a nyelőcső és a gyomor közötti csomópont anatómiai régiója, amely általában a hasban helyezkedik el 2-4 cm -rel a rekeszizom alatt, anatómiailag a cardia ma már a gyomor részének tekinthető.
Közvetlenül a kardia előtt a nyelőcső körkörös izomrostai záróizom -működést szereznek, abban az értelemben, hogy nyugalmi körülmények között összehúzódva maradnak, míg a böfögés során ellazulnak, az étel a gyomorba süllyed és hányás közben felemelkedik; az emésztési folyamatok többi fázisában azonban ez a funkcionális záróizom zárt és összehúzódott marad, hogy megakadályozza a gyomor savtartalmának emelkedését a nyelőcsőbe, irritálva annak belső falait. szívizom, gyomor -nyelőcső záróizom, alsó nyelőcső záróizom (LES) vagy kardiális szelep. Funkcionális záróizomról beszélünk, mert nincs specifikus anatómiailag kimutatható izomköteg, hanem csak a nyelőcső izomzatának egy, néhány centiméterre függőlegesen meghosszabbított területe, amely összehúzódik, megakadályozva a folyadék áramlását a nyelőcső mentén.
A cardia során tanúi lehetünk a nyelőcső és a gyomor nyálkahártyája közötti átmenetnek; az áthaladás helyén egy kopott vonal (Z vonal) választja el a gyomor nyálkahártyáját, amely vörösesebb és ráncosabb, a nyelőcső nyálkahártyájától (a kardia szintjén két speciális hám: a monostratifikált hengeres hám közötti áthaladás következik be) a gyomor nyálkahártyáját az egyik oldalról és a nyelőcső többrétegű járdahámját a másikon).
A kardiát a gátló funkciójú vagus ideg és a szimpatikus idegrendszer afferensei inerválják, amelyek ehelyett izgalmas funkciót látnak el. Biológiai funkcióját elősegíti az His szöge, a nyelőcső subdiaphragmatikus traktusa, a rekeszizom és a fék-nyelőcső szalag.
Előfordulhat, hogy az alsó nyelőcső záróizma, vagy ennek a "visszaáramló gátnak" más összetevői nem működnek tökéletesen, vagy egyáltalán nem. Ezekben az esetekben a gastrooesophagealis reflux betegségről (GER) beszélünk, amely klinikai helyzetek összessége, amely az egyszerű tüneti refluxtól az egyszerű vagy bonyolult nyálkahártya -károsodásig (nyelőcsőgyulladás, Barrett -nyelőcső) terjed. Ezeknek az állapotoknak a jellegzetes tünetei közé tartozik a gyomorégés és savas regurgitáció, retrosternalis fájdalom (hasonlóan az anginás fájdalomhoz), hányinger, hányás, csuklás, nyelési nehézség vagy fájdalom, néha légzési rendellenességek, jet sialorrhea és vérzések (a széklet feketés színével vérnyomokkal a hányásban).A cardia karcinóma manapság egyre növekvő daganat a nyugati országokban; számos lehetséges kockázati tényező létezik, mint például az alkohol, a dohányzás és az elhízás, de az egyetlen szignifikánsan összefüggő tényező a Barrett-nyelőcső, amely a krónikus gastrooesophagealis reflux másodlagos daganatos megbetegedése (a rosszindulatú cardia rák ezért gyakoribb a férfiaknál, mint a nőknél) , és az 50 év feletti korcsoportokban).